Die Erfolgsgeschichte von Abba begann im Juni 1966 als Björn Ulvaeus (Jahrgang 1945) zum ersten Mal auf Benny Andersson (Jahrgang 1946) traf. Björn war damals Mitglied der Hootenanny Singers, einer sehr erfolgreichen Folk-Band, während Benny Keyboarder von Schwedens größter Pop-Band , The Hep Stars, war.

Das Duo schrieb noch im gleichen Jahr die ersten Songs zusammen und Ende 1960 hatte sich daraus eine richtige Arbeitsgemeinschaft entwickelt. Benny hatte mittlerweile The Hep Stars verlassen und die Hootenanny Singers waren nur noch im Aufnahmestudio als Band vereint. The Hootenanny Singers veröffentlichten ihre Platten bei dem Label Polar Music, das Stig Anderson (Jahrgang 1931) gehörte, der später der Manager von Abba wurde. Stig schrieb außerdem in Abbas Anfangsjahren an einigen Songs mit.

Im Frühjahr 1969 trafen Björn und Benny zwei Frauen, die nicht nur ihre Verlobten sondern auch die andere Hälfte von Abba werden sollten. Agnetha Fältskrog (Jahrgang 1950) war seit ihrer ersten Single, die 1967 veröffentlicht wurde, eine erfolgreiche Solo-Künstlerin. Björn und sie heirateten im Juli 1971. Anni-Frid Lyngstad (Jahrgang 1945), besser bekannt unter dem Namen Frida, startete ihre Solo-Karriere kurz vor Agnetha. Frida war eigentlich Norwegerin, zog aber schon in jungen Jahren nach Schweden. Benny und Frida heirateten im Oktober 1978.

Zuerst beschränkte sich die musikalische Zusammenarbeit der vier darauf, dass sie sich gegenseitig als Background-Sänger bei ihren Solo-Projekten aushalfen. Irgendwann kamen sie dann doch auf die Idee ihren eigenen Act, Festfolk, auf die Beine zu stellen (der Name bedeutet zum einen ‚verlobte Paare‘ und ‚Partypeople‘). Zuerst war das Projekt wenig erfolgreich, doch im Frühjahr 1972 nahmen sie einen Song namens „People Need Love“ auf, der sich in Schweden zu einem Hit entwickelte. Zu der Zeit nannten sie sich: Björn & Benny, Agnetha & Anni Frid.

Ermutigt von diesem ersten Erfolg nahmen sie 1973 mit „Ring Ring“ an der schwedischen Grand Prix-Vorausscheidung teil. Sie wurden Dritte, aber die Single und das gleichnamige Album erreichten daraufhin in Schweden die oberen Chart-Positionen. „Ring Ring“ wurde auch in einigen anderen europäischen Ländern sehr erfolgreich.

1974 nahm die Band noch einmal mit dem Song „Waterloo“ an den Vorausscheidungen teil, die sie dieses Mal in die Endrunde nach Brighton, England brachte. Sie nannten sich mittlerweile Abba, wie die Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Abba war allerdings auch der Name einer schwedischen Fischkonserven-Fabrik, die nichts dagegen hatte, einer Popband ihren Namen zu leihen. Das Grand Prix d‘Eurovision-Finale im Jahr 1974 sollte zu einem entscheidenden Moment der Historie Abbas werden. Abba überzeugten die Jury und verließen den Wettbewerb als Sieger.

Kurz nach diesem Triumph gelangte „Waterloo“ in ganz Europa auf Platz Eins der Charts und erreichte selbst in Amerika die Top Ten. Das Album mit dem gleichen Titel wurde in Schweden wieder ein riesiger Erfolg. Das Stigma der Eurovision-Gewinner stand Abba zuerst im Weg, sie hatten Schwierigkeiten überall ernst genommen zu werden und ihren Erfolg zu wiederholen. Doch nach 18 Monaten bescherte ihnen die Single „SOS einen weltweiten Hit. „SOS“ wurde dem dritten Album entnommen, das schlicht „Abba“ heißt.

„Mamma Mia“, ebenfalls aus dem Album „Abba“, brachte die Band wieder auf Platz Eins der britischen Charts. Dies gelang ihnen zwischen 1974 und 1980 insgesamt neunmal. „Mamma Mia“ war auch in Australien auf Platz Eins , das erste Land, das die Single im August 1975 veröffentlicht hat. In den nächsten Jahren sollte in Australien ein wahres Abba-Fieber ausbrechen, das der Band sechs Nummer Eins-Erfolge brachte.

1976 war es offiziell, dass Abba mittlerweile eine der erfolgreichsten Bands der ganzen Welt waren. Die beiden Best of-Zusammenstellungen, die in England und Australien in diesem Jahr veröffentlicht wurden („Greatest Hits“ und „The Best of Abba“) sind immer noch die Be